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A depressão é normal no idoso?

Dr. Danilo de Melo 18 de novembro de 2022

2 minutos de leitura

Apesar da depressão atingir uma grande parcela da população idosa, sendo uma doença comum nesta fase da vida, a depressão não é um aspecto “normal” da terceira idade. Segundo dados de 2019 do IBGE, 13% de pessoas na faixa dos 60 aos 64 anos sofrem com a doença, tornando essa população uma das mais afetadas pela depressão.

Principalmente após a aposentadoria, é comum o idoso ter sentimentos de melancolia e desesperança, como se não houvesse nada a se esperar além do fim de sua vida. Essa ideia é resultado do fato de muitas vezes não desempenhar mais os mesmos papeis na sociedade como anteriormente, acarretando a sensação de inutilidade ou de finitude.

Identificar a depressão nos idosos não é uma tarefa fácil, já que a manifestação acontece de forma diferente através de dores no corpo, falta de apetite, insônia e perda de energia para realizar as tarefas diárias. Outro sintoma característico da depressão em idosos são as alterações cognitivas como perda de memória e falta de concentração, que também podem estar associadas a doenças neurodegenerativas. A tendência ao isolamento e a apatia são os dois sinais de alerta para a identificação da doença. Geralmente em um primeiro momento, não existe a exteriorização de sintomas depressivos mais comuns, como tristeza, angústia, crises de choro. Em geral, o quadro de depressão no idoso é mais ameno, dificultando o diagnóstico.

Outro fator complicador no diagnóstico da depressão nos idosos é que muitos familiares, amigos e cuidadores erroneamente acham que os sintomas são “comuns da idade”, e acabam ignorando os sinais, o que resultar em perda funcional, sérias complicações, e até em morte por suicídio.

O tratamento da depressão inclui três pilares: acompanhamento com o psiquiatra, psicoterapia e terapias complementares (arteterapia, musicoterapia, dançaterapia, entre outras) e mudanças no estilo de vida. Entre elas:

Manter uma alimentação saudável;
Praticar atividades físicas;
Garantir a produção de vitamina D adequada;
Ter hobbies ou fazer atividades ao ar livre;
Interação social, participar de grupos e atividades novas.

A depressão é uma doença séria e precisa de tratamento especializado com um psiquiatra. Por isso, caso conheça alguém com estes sintomas, incentive essa pessoa a buscar auxílio profissional.